Ich hasste es, Birnen zu essen. Für mich war das eine feste Regel, seit ich ein Kind war: Dieser Geschmack war einfach unerträglich. Ich konnte sie nicht essen, und schon der Geruch verursachte Übelkeit.
Ich dachte, ich sei so geboren, genetisch dazu veranlagt, Birnen abzulehnen. Doch erst kürzlich habe ich herausgefunden, dass meine Mutter mich als Baby einmal gezwungen hatte, eine zu essen. Ich wollte sie überhaupt nicht und habe sie ihr direkt vor Augen erbrochen. Doch zusammen mit der Birne habe ich auch eine Lektion erbrochen, die mir fast dreißig Jahre später nützlich werden sollte: Dinge zu erzwingen funktioniert nie. Und tatsächlich, wie es mir erging, bleibt die Abneigung gegen etwas, das einem aufgezwungen wurde, sehr lange bestehen (ich habe erst als Erwachsene wieder angefangen, Birnen zu essen).
Vielleicht klingt das wie eine banale Lektion, besonders weil wir sie überall und jeden Tag sehen: Man zwingt einen Schlüssel, der nicht passt – er bricht; man zwingt eine zu enge Jeans – sie reißt. Auch die Natur erzwingt nie etwas, einfach weil es nicht funktioniert.
Und doch sind nur wenige Menschen ein Leben lang frei von Zwang. Wenige Eltern versuchen nicht um jeden Preis, ihre Kinder zum Abschluss zu bringen oder sie in einen festen Job zu drängen, „nur damit sie es geschafft haben“, als wären sie Schaufensterpuppen. Wenige Paare zwingen ihre Beziehung nicht, nur weil es im Moment bequem ist, obwohl der entgegengesetzte Weg schwierig wäre. Wenige Menschen erzählen sich nicht die Lüge, ehrlich und altruistisch zu sein, während sie eine von ihrer Fantasie erdachte Realität erzwingen und alles tun, um sich Vorteile und Privilegien zu sichern, ohne sich um andere zu kümmern. Und nur wenige erzwungene Wahrheiten sind so absurd wie die, die wir heute in den Zeitungen gelesen haben: die italienische Regierung weigert sich, den Staat Palästina anzuerkennen, weil es „zu früh“ sei. Eine so absurde Zwangshandlung angesichts der Vernichtung eines Volkes, dass man sie unmöglich hören kann, ohne sich dafür zu schämen, repräsentiert zu werden.
Das Problem, Zwang zu vermeiden, ist nicht nur individuell: Geduld fehlt, und es fehlt die Zeit. In einer stark materialistischen Gesellschaft wie der unseren fällt es uns schwer, Geduld und Zeit als wertvolle Investitionen zu sehen.
Während uns die Gesellschaft dazu zwingt, immer schneller zu rennen, werden wir getäuscht, und während wir rennen, vergeht die Zeit, ohne dass wir wissen, was wir wirklich wollen. Während uns beigebracht wird, dass alles sofort geschehen muss, dass Ergebnisse jetzt erreicht werden müssen, vergessen wir, wirklich auf uns selbst und unsere Mitmenschen zu hören.
Aber es stimmt nicht, dass man nicht gegen den Strom schwimmen kann: Es braucht einen nonkonformen, rebellischen Geist; es braucht die Fähigkeit, bis ins Mark auf sich selbst zu hören. Den Willen, unsere Kinder zu verstehen und sie auf ihrem wahren Weg zu begleiten, statt sie zu dem zu zwingen, was wir uns vorgestellt haben.
Denn wenn wir sie zwingen, ist das Ergebnis immer dasselbe: Sie erbrechen Unbehagen und Unzufriedenheit überall, genau wie ich diese Birne erbrochen habe. Und es ist kein Wunder, wenn wir erkennen, dass Zwang niemals funktioniert.
