Wenn wir im alltäglichen Sprachgebrauch von einer „Odyssee“ sprechen, um ein riesiges und endloses Unternehmen zu beschreiben, ist das kein Zufall: Nachdem Odysseus zehn Jahre lang im „Ilias“ gekämpft hat, wird er im nächsten Buch, der „Odyssee“, erneut ins Abenteuer gestürzt, wo er weitere zehn Jahre benötigt, um nach Hause zurückzukehren.
Und er kommt sicherlich nicht nach einer Kreuzfahrt zurück: Zerschlagen und erschöpft von der Kriegszeit, trifft er auf Figuren, die sein Leben noch schwieriger machen. Vom Riesen Polyphem, der ihn in seiner Höhle gefangen hält und zwei seiner Gefährten frisst, bis zu Poseidon, der ihm Rache schwört, weil Odysseus seinem Sohn das einzige Auge ausgestochen hat, um zu entkommen. Die Zauberin Circe, die seine Gefährten in Schweine verwandelt, und die Nymphe Kalypso, die sich in ihn verliebt und ihn zwingt, auf ihrer Insel zu bleiben (so sehr, dass er fast selbst überzeugt ist, unwissend über die emotionale Manipulation, die die Nymphe ausübt).
Nach tausend Prüfungen erreicht der arme Odysseus schließlich erschöpft und abgekämpft seine letzte Station: Scheria, die Insel der Phaiaken, wo er endlich „normale“ Menschen trifft, die ihm helfen wollen.
Trotz ihrer übernatürlichen Eigenschaften sind die Phaiaken einer der realistischsten Charaktere im gesamten Gedicht, das, obwohl es von Mythologie und magischen Kräften durchzogen ist, zahlreiche Bezüge zur realen Welt enthält. Odysseus reiste nämlich im Mittelmeer, und abgesehen von Ithaka, der Insel, zu der Odysseus tatsächlich zurückkehren möchte, sind alle anderen Inseln, die im Gedicht erwähnt werden, mythologisch. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass einige von ihnen tatsächlich existiert haben, aber Homer oder wer auch immer das Gedicht schrieb, ihnen einfach andere Namen gab und so eine Mischung aus Mythos und Realität schuf.
Es ist jedoch interessant, wie viele Gemeinsamkeiten es zwischen den Phaiaken und den Nuragiern auf Sardinien gibt, wie der Gelehrte Massimo Pittau bemerkte:
Wie die Phaiaken waren auch die Nuragier wahrscheinlich Neuankömmlinge auf der Insel (sie kamen wahrscheinlich aus Lydien). Wie die Phaiaken waren auch die Nuragier hervorragende Navigatoren und kannten die Tradition von sportlichen und militärischen Spielen (man denke an die bronzenen Nuragischen Figuren, die Ringer, Boxer und Reiter darstellen). Wie die Phaiaken tanzten auch die Nuragier in einem Kreis, in dessen Mitte jemand ein Instrument wie mehrere Flöten (sogenannte „Launeddas“) spielte (heute wird das Organetto gespielt).
Arete, die Frau des Königs der Phaiaken, Alkinoos, genoss ein Prestige, das sicherlich nicht mit dem zu der Zeit typischen Status von Frauen im antiken Griechenland vergleichbar war. Frauen auf Sardinien hatten hingegen eine viel ähnliche Stellung wie Arete (weshalb in der sardischen Geschichte Frauen Positionen wie die der Regentin innehatten, zum Beispiel Eleonora d’Arborea).
Jedenfalls verlief die Begegnung von Odysseus mit den Phaiaken ungefähr so:
Nach Jahren und Jahren des Reisens, mit dem Gott Poseidon, der sich noch rächen will, direkt hinter ihm, landet Odysseus am Strand von Scheria, wo er erschöpft und nackt einschläft. Wie schon gesagt, ist die Insel von den Phaiaken bewohnt, deren König und Königin Alkinoos und Arete sind und die eine Tochter namens Nausikaa haben. Auf Anraten, das sie in einem Traum hatte, geht Nausikaa zum Fluss, um Wäsche zu waschen, und dort trifft sie auf Odysseus, der ziemlich in Not ist.
Daraufhin bietet sie ihm Kleidung und Freundlichkeit an und drängt ihn, zum Palast ihrer Eltern zu gehen, wo er mit einer Gastfreundschaft empfangen wird, wie Odysseus sie seit langer Zeit nicht mehr erlebt hat. Während des Essens erzählt Demodokos, ein blinder Sänger, Geschichten über den Trojanischen Krieg und Odysseus ist so gerührt, dass er vor allen weint (weil Odysseus den Krieg mit eigenen Augen gesehen hat).
Sein Weinen weckt das Interesse des Königs, der ihn nach seiner wahren Identität fragt, und nachdem Odysseus ihm von seinen Abenteuern erzählt hat, nehmen die Phaiaken ihn sehr freundlich auf und beschließen, ihm bei seiner Heimkehr zu helfen. Sie bieten ihm ein sehr schnelles Schiff an und begleiten ihn sogar bis zu seiner geliebten Insel Ithaka. Wie ich zu Beginn sagte, ist Poseidon noch immer wütend auf Odysseus, weil er seinem Sohn Polyphem das Auge ausgestochen hat und, wie man weiß: Wer ein Freund deiner Feinde ist, ist auch dein Feind. Tatsächlich rächt sich Poseidon an den Phaiaken und verwandelt eines ihrer Schiffe in Stein, während sie auf dem Rückweg nach Scheria sind.
Wäre da nicht die ungewöhnliche Form der Insel Tavolara, die tatsächlich an ein Schiff erinnert, das in Richtung Sardinien segelt, ihre nordöstliche Spitze „Punta Timone“ genannt wird und ein Kalksteinbogen an ihrer Ostküste „Bogen von Odysseus“ genannt wird, wäre vielleicht nie der Gedanke aufgekommen, dass Homer mit dem von Poseidon versteinerten Schiff auf Tavolara anspielen wollte.
Ob dies wahr oder falsch ist, werden wir wohl nie erfahren (es sei denn, es taucht ein offizielles Dokument auf, das das Werk von Homer entschlüsselt). Aber, wie die Forschungen von Pittau abschließend sagen, ist diese Hypothese nicht auszuschließen, da Odysseus im Mittelmeer reiste und Sardinien eine wichtige Station im Mittelmeer war, dank seiner strategischen Lage und seiner kulturellen sowie geografischen Bedeutung.
Ich weiß nicht, wie es euch geht, aber ich finde es schön, mir vorzustellen, dass Tavolara ein von einem Meeresgott in Zorn verwandeltes Schiff ist.
- M. Pittau, La lingua dei Sardi Nuragici e degli Etruschi & Lessico Etrusco-Latino comparato col Nuragico
- E. De Felice, Le coste della Sardegna. Saggio toponomastico storico-descrittivo
- A. Papurello Ciabattini, Il profilo geografico di Tavolara.
- D. Panedda, I nomi geografici dell’agro di Olbia,
- O. Höckmann, La navigazione nel mondo antico
